Le cheerleading est un sport d’équipe qui repose en partie sur la collaboration, la communauté et l’inclusion. Le paracheer reflète parfaitement ces valeurs en permettant à des athlètes vivant avec un handicap de pratiquer ce sport dans un environnement adapté et inclusif.
Une discipline récente sur la scène internationale
À l’échelle internationale, l’intégration du paracheer est relativement récente. Cette discipline a fait son apparition lors du championnat mondial de l’ICU, en Floride, en 2017, grâce à une équipe provenant d’Angleterre. La création de cette catégorie est attribuée à Rick Rodgers, un athlète britannique de cheerleading. À la suite d’un accident survenu en 2008, Rick se déplace désormais en fauteuil roulant. Malgré ce défi, il n’a jamais abandonné sa passion pour le cheerleading et a recommencé à pratiquer son sport en 2010. L’arrivée du paracheer sur la scène internationale a permis de donner une visibilité importante à cette division et, surtout, à une clientèle encore peu desservie dans le monde du sport.
Les débuts du paracheer au Québec
Au Québec, le paracheer, auparavant appelé Super Cheer, a vu le jour dans les années 2010, mais uniquement sous forme de démonstrations. Un véritable tournant s’est produit en 2023, lorsque Jenny-Lee Dugré, directrice générale de Cheer Québec, a pris l’initiative de mettre le paracheer de l’avant, autant dans un contexte récréatif et d’initiation que compétitif. Il s’agissait alors d’une nouveauté pour la province.
Les différentes catégories ont ainsi été ajoutées au document des catégories civiles, permettant aux clubs de se familiariser avec cette discipline. Dans la même foulée, Jenny-Lee Dugré a également développé une formation dédiée au paracheer, présentée lors du tout premier congrès de Cheer Québec.
La situation actuelle du paracheer au Québec
Aujourd’hui, trois clubs ou écoles au Québec ont affilié une équipe de paracheer auprès de Cheer Québec. Pour le moment, ces équipes proviennent principalement de la grande région de Québec. Ces équipes offrent l’opportunité à des personnes vivant avec une déficience intellectuelle et/ou physique de pratiquer un sport adapté dans un environnement d’équipe stimulant et valorisant. Au-delà de la performance sportive, le paracheer permet également aux athlètes de développer leur confiance en eux, leurs habiletés sociales, leurs capacités motrices et leur sentiment d’appartenance à un groupe. Ces aspects font du paracheer un puissant levier d’inclusion et de développement personnel.
Une vision d’avenir tournée vers l’inclusion
Pour la suite, comme l’inclusion fait partie des principales valeurs de Cheer Québec, nous souhaitons poursuivre le développement du paracheer à l’échelle de la province afin de rejoindre un plus grand nombre de personnes vivant avec un handicap. L’objectif est de faire de notre sport un espace toujours plus inclusif et accessible. Cette démarche passera notamment par une collaboration accrue avec les clubs, les écoles et les entraîneur·es afin d’élargir l’offre de services à travers le Québec. Cheer Québec s’engage également à offrir davantage de soutien aux entraîneur·es qui souhaitent démarrer ce type de projet dans leur club ou leur école, notamment grâce à un programme standardisé, une formation en ligne ainsi que du mentorat. De plus, Cheer Québec souhaite offrir une plus grande visibilité aux athlètes en paracheer afin de mettre en lumière leur participation et leur contribution au développement de notre sport.
Le développement du paracheer représente une occasion unique de rendre notre sport encore plus accessible et inclusif pour tous les athlètes du Québec. Si votre club, votre école ou votre équipe souhaite développer un projet de paracheer, nous vous invitons à communiquer avec Cheer Québec afin d’obtenir l’accompagnement nécessaire.
Pour avoir accès aux ressources en lien avec le paracheer :
